瓷器之国的起源

  器物的命名一般依其形制与用途，图中这件陶器的腹径大于高度且有相当的深度，口径不小，用途是装水，一般称为瓿。如果再深一点且有盖，又作为装酒使用则称为壶。图中件瓿的器身因为是使用泥条盘筑法制作，因此不很规整。所谓泥条盘筑法就是把泥土搓成很多长条，一条条绕着外围，逐渐围成容器的形状后再修整抹平。

  图中这件瓿的肩上所粘贴的一对立兽提耳是用手捏塑的，器身上装饰的五圈连续的云雷纹则是用陶拍连续压印而成。这件陶瓿的胎色比红陶的色调黑一些，质量也比较坚硬。这是西周时代东南沿海地区所盛行的生活陶器的共同特征。这些陶器的纹饰与中原地区常见的兽面或夔龙纹很不相同，具有地区性的特色，学界归类这些陶器为几何印纹硬陶，在当时的北方应该是较为高级的商品。

来自南方的珍贵商品印纹陶

勾连云雷纹硬陶兽耳瓿，高12.9厘米，口径7.9厘米，江苏无锡出土。西周，公元前11～公元前8世纪

  在决定陶器质量好坏的因素中，陶土比火候更为重要。烧窑的烧结温度可以改进，但陶土的质量有其本身的限制。自从商代以来，南方陶器的质量一直优于北方，其根本原因就在于使用的陶土。印纹陶器比当时一般泥质或沙质的陶器更加细腻坚硬，主要是因为其原料中的三氧化二铝较一般的陶土量高，经得起高温的烧烤。如果含量少却用高温烧烤，就会导致陶坯熔化而变形。烧结的温度越高，陶土的收缩率就越大并越致密、坚硬且耐用。至于硬陶的呈色比较深的原因是因胎土里所含的三氧化二铁较丰富，微量的铁在氧化气氛里的呈色是红色，在还原气氛中就呈灰色。印纹硬陶因为含铁量特别高，所以呈色就以黑褐的色调为主，还有紫褐色、红褐色、灰褐色、黄褐色等色彩。根据测定，硬陶色泽越黑的烧结温度越高，质地也越坚硬。少数器物表面还显现有因受窑内高温影响而成的光泽，就像施了一层薄薄的釉彩。

  江西筑卫城遗址出土的硬陶片，经过碳14年代测定，距今已有4000年左右。3000多年前商代的印纹陶多见于长江中下游地区，少量出现在黄河中下游的印纹陶可能都是来自南方。西周时代是印纹陶的发展期，此后可能为了配合釉彩的使用，而逐步改良转化为青瓷。

  青瓷之前的有釉陶器称为原始瓷器。原始瓷器和印纹硬陶的主要差别只是在于有无施釉彩。这些陶器的胎体成分不但相同，在商周时期也往往见于同一个遗址。成形的方法主要是泥条盘筑法，也大都烧制为贮盛容器。到了春秋晚期，这两种陶器的功能才有了显著的不同，不上釉的硬陶主要作为贮盛器，而上釉彩的原始瓷器，大概因器表光泽滑润，就多作为饮食的用器。

  瓷器的基本条件是胎体的质地洁白，烧结温度高，又上有釉彩。陶器转化为瓷器的关键是在于胎体的质量，而不是火候的高低。有办法让陶土中的氧化铝含量提高，氧化铁含量降低，胎体自然就可以接受更高的烧结温度，呈色也必然较白，且质地更致密，不吸收水分，击之就会发出清脆的金石声。浙江上虞地区首先成功烧造青瓷，该地特殊的陶土资源是其能拔得头筹的主要原因。中国能博得瓷器之国的美名，南方贡献良多。

几何印纹灰陶罐，高9厘米，口径11.5厘米，上海青浦出土。春秋时期，约公元前6～公元前5世纪

灰褐色夹砂双耳陶罐，高12.9厘米，口径6.6厘米，底径6.2厘米，云南德纳出土。春秋时期，公元前8～公元前5世纪

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